Попередня частина нашої ретроспективи закінчилась роком 2006-м, коли вийшло оновлення у вигляді системи Power Function. Першими з них були набори 7897 Passenger Train і 7898 Cargo Train Deluxe:
Прототипами цих составів стали німецький швидкісний потяг ICE та європейський електровоз 60-х років “Крокодил”. Інноваційна система керування в цих наборах цілком позбавлена дротів і залізних контактів, разом з тим рейки втрачають свій реалізм, стають дешевше і простіше. Тепер живлення здійснюється від батарейного блоку всередині локомотиву, а керування відбувається передачею сигнала в інфрачервоному діапазоні хвиль. Цікавою особливістю тієї системи був звуковий сигнал, вбудований в пульт. Однак інтеграція батарейного блоку і приймача в вагонну платформу, коли електричні батареї стали частиною дизайну, суттєво обмежила можливості варіативності локомотива.
В цей же час з’являється сервіс віртуального будівництва – проект Lego Factory. На основі робіт користувачів цієї програми, в 2007-му LEGO серійно випускає ще один нестандартний цікавий набір 10183 Hobby Train. Це комплект для будівництва 29 різних моделей вагонів і локомотивів, що був спроектований АФОЛами. Не зважаючи на нову версію бездротового керування, цей набір став подарунком всім фанатам старої ЛЄГО залізниці і завершив епоху 9V-доріг. Цікаво також те, що основною моделлю стає високо деталізована модель того ж вантажного електропотяга “Крокодил”, який одночасно випускається в лінійці CITY.
В 2009-му році LEGO запрошує групу АФОЛів для обговорення дизайну нової моделі разом з дизайнерами компанії. В результаті співпраці з’являється новий класичний потяг в лінійці Creator Expert – 10194 Emerald Night (Смарагдова Ніч). Це – реалістична модель легендарного англійського паротяга Flying Scotsman (Летючий Шотландець). Модель випускалась без електрики, але моторизація була закладена завчасно.
З цим набором виходять нові деталі: великі колеса для паротяга. Модель виявилась настільки складною, що використати в ній наявний локомотивний батарейний блок-платформу PF1 не було можливості. Вирішенням проблеми стало використання електричних елементів від іншого продукту – Mindstorm. Таким чином відбулась уніфікація різних напрямків, а завдяки Смарагдовій Ночі в потягах серії CITY з’явилась система Power Function другого покоління.
Цей локомотив стає одним з 3-х найбільш детальних моделей потягів Сreator Expert, розрахованих на дорослу аудиторію. Але не багатьом відомо, що ще в далекому 1976-му році випускався набір 396 як частина модельного ряду Expert (подекуди відомого як Hobby). Це була реалістична модель потяга Тетчер Перкінса 1863 року виробництва.
Нові колеса Смарагдової Ночі було використано ще в декількох моделях паротягів. В наборі 7597, маленький паротяг, створений по “Історії Іграшок 2”, спрощено відтворював модель наймасовішого потягу часів Дикого Заходу – “Американський Стандарт”.
А в наборі 79111 Сonstitution Train Chase, по фільму “Самотній Рейнджер”, реалізовано модель паротяга, що брав участь в будівництві трансконтинентальної залізниці, яка об’єднала західні і центральні штати.
Показово, що Дісней використала в своїй екранізації замість паротяга Union Pacific №119 інший, не менш відомий паротяг машиніста-легенди Кейсі Джонса Union Pacific №352, який врятував пасажирів свого потягу ціною власного життя. Час катастрофи завмер на його годиннику о 3:52. Так локомотив Кейсі Джонса потрапив до серії LEGO потягів.
Цікаві збіги на цьому не закінчуються. В історичній церемонії забивання “золотого костиля” на Дикому Заході в 1881-му році, коли зустрілись два залізничних шляхи і в США утворилась трансконтинентальна магістраль Union Pacific, брали участь два паротяги. Паротяг Кейсі Джонса, як в 79111 по фільму “Самотній Рейнджер”, символізує Union Pacific №119. Але видно, що другий паротяг, “Юпітер”, практично цілком ідентичний локомотиву 7597 з “Історії Іграшок”.
Ось скільки, виявляється, цікавих і дивних історій приховано в залізницях LEGO!
Про подальший розвиток залізниці ЛЄГО читайте в наступній, шостій частині нашої ретроспективи.
Всі частини Ретроспективи LEGO Сity Trains: